獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介
源于天津市靜海縣獨(dú)流鎮(zhèn)的太粗門獨(dú)流通背拳武藝，從清末葉起就是靜海武術(shù)的首要拳派，2009年被列為天津市物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。歷代高手輩出，任向榮就是太祖門獨(dú)流通背拳乃至靜海武術(shù)近二百年來最杰出的人物之一，在太祖門的歷史發(fā)展上，為太祖門乃至地方武術(shù)做出巨大貢獻(xiàn)的當(dāng)首推任向榮，他的許多極具傳奇色彩的軼事至今還在民間廣為流傳。被譽(yù)為全國“武林絕活”的近代苗刀的傳播發(fā)展就是從任向榮和他的師弟劉玉春開始向外傳播的。下面是學(xué)習(xí)啦小編為專門您整理好的：獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介。
獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介(一)拜“三老”學(xué)得太祖真功，不自滿再學(xué)大桿子
任向榮，字光華，獨(dú)流鎮(zhèn)人，生于1852年。一生主要以攢筲為業(yè)。13歲拜本鎮(zhèn)人李登善、李登第為師，學(xué)習(xí)太祖門技藝。劉玉春、張景元等后來成了他的同門師弟。太祖門獨(dú)流通背拳，屬少林派，太祖門，拳法種類上屬通背類。源于獨(dú)流的這門拳法，可謂是靜海縣的“土特產(chǎn)”，也是天津市土生土長的地方拳種。它的起源為清代乾隆年間，一僧一道兩位太祖拳師云游至獨(dú)流鎮(zhèn)，將太祖門拳法傳留在獨(dú)流鎮(zhèn)。在以后的長期流傳中，吸取了通背拳、少林拳及其他門派的精華而形成的一門風(fēng)格獨(dú)特的拳法;有“太祖拳通背力”之說，其招式技法、風(fēng)格特點(diǎn)與其他種類的通背拳有相通之處，而又頗具太祖、少林氣派的風(fēng)范，呈現(xiàn)出多樣化的待點(diǎn)，這就是本拳派與其它以大袓為名的拳派和其它通背拳類有所不同的原因所在。正因?yàn)槿绱?，在歷史上代代相傳的有太祖門、太祖拳、太祖通背拳、通背拳、獨(dú)流通背拳這5種傳統(tǒng)的名稱叫法。從其起源形成的根本上講可以叫做太祖門、大祖拳，從拳法種類上講可以叫做通背拳，從其發(fā)源地上來講可以叫做獨(dú)流通背拳，從太祖、通背相融合的角度上講可以叫作太祖通背拳，又因吸取了少林派的風(fēng)格特點(diǎn)、技法等，因而也屬于少林派。但需要指出的是，現(xiàn)今源于獨(dú)流鎮(zhèn)的這門拳法，雖然叫太祖門、太祖拳，但不僅與現(xiàn)今所能見到的其它幾種太祖門拳法不同，就是與它當(dāng)初剛剛流傳到獨(dú)流時(shí)也不盡相同，雖然叫通背，不僅與現(xiàn)今的其它種類的通背拳有所不同，也與當(dāng)時(shí)的通背拳不同。不管叫太祖門、太祖拳也好，還是叫太祖通背拳也好，還是叫通背拳、獨(dú)流通背拳，所指的都是源于獨(dú)流鎮(zhèn)的這同一門拳法，從實(shí)質(zhì)上說是屬于太祖門門內(nèi)的一個(gè)拳種。太祖門獨(dú)流通背拳在清朝嘉慶年間開始形成為一個(gè)比 較系統(tǒng)、完整的技術(shù)體系，咸豐、同治年間聲名大振，成為靜海武術(shù)中的首要拳派，涌現(xiàn)出許多武林高手，他們的許多軼事至今還在民間廣為流傳。太祖門獨(dú)流通背拳來自民間，在民間百姓中產(chǎn)生、發(fā)展，缺少相 關(guān)的文字資料，因而在其起源，形成時(shí)期的傳人及傳承情況不詳，至今還不能確切定論。在歷史典籍中有記載的是從李登善、李登弟、楊學(xué)士三位宗師開始的，從他們?nèi)婚_始才有了明確清晰的傳承譜系。按有歷史記載算起，他們?nèi)豢伤愕谝淮?，再往上推則缺乏切實(shí)的依據(jù)而暫時(shí)不能定論。李登善、李登弟、楊學(xué)士同是清代直隸 靜?？h獨(dú)流人。李登善、李登弟二人為親兄弟，人們尊稱為“登爺”或“李登爺”，楊學(xué)士人們尊稱為“楊士爺。三人同為太祖門獨(dú)流通背拳一代宗師，在直隸一帶久負(fù)盛名?！鹅o?？h志》(1934)記載：“李登善，獨(dú)流人，以通臂拳著名，任向榮即為其弟子?！薄皸顚W(xué)士，獨(dú)流人，以斬拳著名?！比蜗驑s家境貧寒，卻非常懂事，家貧出孝子，非常孝敬父母長輩，從懂事起就幫著家里做一些力所能及的家務(wù)活。對待鄰里很有禮貌，不在背后說別人的壞話有什么事都樂于幫忙。拜師學(xué)藝后，每天晚上，把家里的事情做完后，就來到師父的家中，看見有什么活兒就主動(dòng)去干，干完后就自己埋頭練功，一遍又一遍，直到累的實(shí)在練不了才停下來，學(xué)到的東西不得到師傅的點(diǎn)頭認(rèn)可就一直堅(jiān)持練下去，直到師父滿意為止。任向榮學(xué)藝時(shí)正是身體發(fā)育長身體的時(shí)候，每天晚上練功后回到家中感到饑餓就吃塊玉米餅子或一個(gè)玉米窩頭墊墊，從不叫苦叫累?？吹饺蜗驑s為人誠實(shí)忠厚，勤學(xué)苦練，楊學(xué)士深為喜愛，亦收任向榮為徒。故有“三老傳一賢”之說。任向榮在這三位老師的精心傳授下，進(jìn)步很快，把三位師父的看家本領(lǐng)都學(xué)到手中，所掌握的最多，技藝也最全面。任向榮和他的師弟劉玉春、張景元三人都得太祖門真?zhèn)?，尤以任向榮功力最高，成名也最早，《靜海縣志》(1934)載：任向榮，字光華，獨(dú)流人，以技擊馳名津、保間。性和藹，從游者甚眾，皆以敬讓相尚焉。1995年編修的《靜?？h志》上也有記載，2009年編修的《獨(dú)流鎮(zhèn)志》上對他和劉玉春從河北桑園換藝得來的苗刀及發(fā)展作了介紹，還為其單獨(dú)列人物傳記。當(dāng)時(shí)江湖人稱“賽猿猴”，當(dāng)?shù)厝朔Q“任老向”或“任向爺”。功夫能剛能柔，有“任爺主柔”之說，在北京、天津、保定一帶名氣很高。任向榮的后輩傳人從“太祖三老”那開始算起至今已至第八代。
任向榮成年后以攢筲為業(yè)養(yǎng)家糊口，練功的時(shí)間就少了，為此他就在攢筲的時(shí)候不坐凳子而是扎著馬步，即練了功夫又不耽誤生計(jì)，把能利用的零散時(shí)間都利用上。他后來常對徒弟們說：功夫時(shí)時(shí)練、功夫時(shí)時(shí)有。他自己是常年如此，正是憑著這股韌勁，才使他練就了驚人的絕藝。
任向榮得到“三老”的真?zhèn)骱?，沒有自滿，得知哪里有高手就去切磋學(xué)習(xí)。1878年，他聽說靜?？h城有個(gè)王永清，大桿子功夫非常了得，就從獨(dú)流徒步18華里來到靜海縣城找到王永清學(xué)習(xí)大桿子。王永清比任向榮大個(gè)三四歲，比較保守，其傳承也從不向人們提起，任向榮要學(xué)大桿子，他自然不愿意教，再看了任向榮練的太祖門武藝后，知道任向榮的功 夫不比自己低，就更不愿意教了，就找理由推脫，任向榮到王永清家中去了好幾次，表示自己學(xué)習(xí)大桿子的誠意，真心實(shí)意的要求拜師學(xué)藝，王永清被感動(dòng)，說不出別的話來，就把大桿子的技藝傾嚢而授，由此，獨(dú)流太祖門中又多了一項(xiàng)技藝。 愛國武術(shù)家霍元甲藝成之后，以武會友，常與當(dāng)?shù)匚淞指呤智写杓妓嚒Ｔc張景元比武，打成平手而成了好朋友，以后任向榮、劉玉春也與霍元甲相識結(jié)為好友，幾人常在一起探討、交流技藝，這也成了武林佳話。
獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介(二)濟(jì)困扶危為百姓，德藝雙馨享譽(yù)武林
任向榮雖然有一身好功夫，但從不好勇斗狠，仗勢欺人，待人謙恭和藹，不到萬不得已的時(shí)候輕易不出手。他非常喜歡孩子。夏天晚上在胡同里乘涼，有個(gè)小孩兒淘氣，用手指捅任向榮的臀部，捅完就跑。任向榮故意要逗逗小孩兒，等他再捅時(shí)，臀部肌肉內(nèi)陷收緊把小孩兒的手指裹住，小孩兒抽不出手來，任向榮走到哪里就只能跟到哪里，周圍的人們哈哈大笑，小孩兒害臊了，“哇”的一聲哭了，任向榮忙把小孩兒的手松開，把小孩兒抱在懷里哄，又到雜貨鋪買了點(diǎn)小食品給小孩兒，小孩兒又破涕為笑。
南運(yùn)河在二十世紀(jì)六十年代以前，還是南北運(yùn)輸?shù)乃辖煌ň€，那時(shí)來往的船只上都掛著有“獨(dú)流”字樣的旗子，這其中還有一段故事。在清朝末年，獨(dú)流鎮(zhèn)作為南運(yùn)河、大清河、子牙河交匯處的水旱碼頭，人們多有以行船運(yùn)輸為業(yè)的。有一段時(shí)間，往南去的船只在過滄州地段時(shí)常遭搶劫。船民苦不堪言，于是請任向榮隨行護(hù)船。一天，任向榮躺在船艙里，岸上一個(gè)人向船上跳來，任向榮抬腿把那人又蹬回岸上。任向榮馬上跳上岸，與岸上的十幾個(gè)人戰(zhàn)在一起，時(shí)而用撐斬，時(shí)而用劈攔，時(shí)而跳步勾子，拳腳齊到，打得那些人有的滾下河堤，有的摔到河里。那些人一看趕緊往回跑，任向榮在后面追，到了一所宅院前，從里面跳出一個(gè)人與任向榮打在一起。任向榮越戰(zhàn)越勇，那人心中暗暗贊嘆，罷手言和。原來他是滄州一帶有名的拳師，因連年災(zāi)荒，無以為計(jì)，遂叫徒弟做此勾當(dāng)。任向榮聽罷深表同情，表示如不再犯不予追究，那人深為感動(dòng)，表示今后生活再難也不動(dòng)非分念頭，還說以后獨(dú)流的船只掛上有“獨(dú)流”字樣的旗子，可保安全。獨(dú)流船民一試果然一路平安。以后別的地方船民得知，也紛紛效仿，于是這南運(yùn)河上來往的船只都掛上了同樣的旗子，成了南運(yùn)河上一道風(fēng)景。
外地武師“鎮(zhèn)山東”慕名來訪。“鎮(zhèn)山東”化裝成賣切糕小販，過任向榮家門時(shí)，便手握車把，平端車身，離地二尺，高聲叫賣。一天，任向榮兩指捏一摞銅錢買切糕，“鎮(zhèn)山東”切下一塊，看似遞去，實(shí)則內(nèi)含勁力向任向榮擲去，任向榮輕輕接住，“鎮(zhèn)山東”伸手摳錢，用盡力氣，銅錢在任向榮手中紋絲不動(dòng)，任向榮手一松，銅錢落在車上已成了碎片?！版?zhèn)山東”服輸而去。過了幾天后，“鎮(zhèn)山東”又來到任向榮家門前，嚷著要與任向榮比武，任向榮一看“鎮(zhèn)山東”好勝心實(shí)在是太強(qiáng)了，要這樣下去這日子沒個(gè)消停，自己前幾天也沒必要跟他較技。于是就叫家人出門對“鎮(zhèn)山東”說任向榮外出了。“鎮(zhèn)山東”問多久回來，家人回答不知道?！版?zhèn)山東”掃興而歸。任向榮本想就此了結(jié)此事，可“鎮(zhèn)山東” 還沒罷休，過了些日子，“鎮(zhèn)山東”又回到獨(dú)流鎮(zhèn)，這天晚上親眼看著任向榮回到了家中，第二天早上天還沒亮就來到任向榮家門前，指名點(diǎn)姓要任向榮出來，說知道任向榮在家中。任向榮把“鎮(zhèn)山東”讓到屋中，以茶相待，“鎮(zhèn)山東”提出要和任向榮一決高低，徹底分出勝負(fù)。任向榮就對“鎮(zhèn)山東”說你的功夫不錯(cuò)，用不著比了，咱交個(gè)朋友，一塊兒練習(xí)交流不行嗎?！版?zhèn)山東”不肯，執(zhí)意要比武決雌雄，任向榮就進(jìn)行解釋，好言相告，就是不動(dòng)手。中午擺酒相待，“鎮(zhèn)山東”也沒法出手，晚上悻悻而歸。這一天，正值靜海大集，任向榮先把筲、柳桿發(fā)往靜海，隨后跟著。走到府君廟村旁樹林時(shí)，“鎮(zhèn)山東”飛身閃出，揮拳閃電般向任向榮打來，任向榮只是遮攔躲閃，并不進(jìn)招?！版?zhèn)山東”一腳踢來，任向榮騰身跳到樹上，“鎮(zhèn)山東”腳踢樹干，腿斷骨折，任向榮見狀背起“鎮(zhèn)山東”跑回家，接骨敷藥，悉心照料。“鎮(zhèn)山東”傷愈后向任向榮謝罪拜師。任向榮對其武功進(jìn)行了指點(diǎn)，“鎮(zhèn)山東”心服而歸。
民國二年，任向榮有一次病愈后坐在炕上休息。一個(gè)外地武師因以戴比武敗在任向榮手下前來尋仇。那是任向榮二十多年前有一次到外地，見到一個(gè)二十來歲的人把一個(gè)賣菜農(nóng)民的菜拿起就走，那農(nóng)民追著要錢，那人不但不給錢還罵罵咧咧，揮拳踢腿，口口聲聲我練家子，不給你錢怎么著。任向榮說了那人幾句，那人聽了對任向榮說，你是干嘛的想挨揍?任向榮說，咱說的是個(gè)理兒，你不能白拿人家的菜。那人揮著拳頭說這就是理兒。抬腿就向任向榮踢來，任向榮躲過幾招，一個(gè)“抽橫”把那人打倒翻滾出去，那人看到任向榮是個(gè)茬子，乖乖的給了菜錢。事情已過去了多年，任向榮都已經(jīng)忘了，誰知那人卻找上門來。來人進(jìn)得 屋來，二話不說，雙拳齊出向任向榮打來，任向榮往旁一側(cè)身，借力打力，在其身后一拔，那人就撞破窗戶跌出屋去。任向榮隨后出去把那人叫到屋中，那人說起了當(dāng)年的事，說那時(shí)還不知道是你，后來才知道的，這些年沒少下工夫苦練，就是想打敗你把面子找回來，多方打聽才找到這里。任向榮說，你別管本事大小都不能欺負(fù)人，還 得幫著別人，好漢護(hù)三村嘛。那人點(diǎn)頭稱是，說想起以前做的事情確實(shí)有點(diǎn)過分，太不懂事了。以后可不能那樣了。不打不相識從那以后兩人成了好朋友。
獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介(三)桑園換藝，勤學(xué)苦練再創(chuàng)“后八趟”
任向榮平生與師弟劉玉春關(guān)系最好。清朝光緒16年(1891年)，二人結(jié)伴外出營生。在桑園(今河北吳橋)正趕上當(dāng)?shù)匚湫g(shù)世家的“謝家五虎”設(shè)擂訪賢，以武會友?！爸x家五虎”兄弟五人，其父為當(dāng)?shù)匚湫g(shù)名家謝玉堂，經(jīng)營糧行。“謝家五虎”中的老二功夫最高，正在擂臺上使一條三節(jié)棍，無人能敵，任向榮一看，馬上拿起大桿子上擂比武，交上手后，謝家的老二覺出任向榮是個(gè)高手，功夫比自己要強(qiáng)，很高興，趕緊叫停，雙方互相佩服，愿交朋友。“五虎”邀二人至家，設(shè)宴款待。二人見謝家有種兵器不認(rèn)得，一問才知是謝家獨(dú)傳絕技苗刀，二人表示愿學(xué)謝家苗刀，謝玉堂提出用苗刀技法換太祖拳，雙方各不保守，互相教傳。任向榮就用太祖門的單提腿換得了謝家秘傳稀有兵器苗刀八趟技法。
這苗刀是中華武術(shù)中的稀有兵器，是先輩留給我們的寶貴文化遺產(chǎn)。苗刀的起源，從現(xiàn)在所掌握的資料看，源于唐代的唐刀，而唐刀則可追溯至漢代的刀、劍。而近代苗刀的切實(shí)傳承源頭是河北吳橋桑園謝家。中國的青銅器，在商、周時(shí)發(fā)展到了相當(dāng)高的階段，到秦朝時(shí)已能制造出1米左右長的青銅劍，即鋒利無比又具有很高的韌性。中國的鐵器時(shí)代雖然進(jìn)入的比較晚，但在青銅工藝的基礎(chǔ)上很快就進(jìn)入了較高的水平。劍的制造也由短向長發(fā)展，戰(zhàn)國時(shí)期即有雙手長劍出現(xiàn)，到了漢代，長劍更加普及，漢長劍出土的有長達(dá)140厘米的，雙手握柄既可劈砍又可刺扎。自從戰(zhàn)國時(shí)期趙武靈王“胡服騎射”后，戰(zhàn)爭方式由原來的車戰(zhàn)逐步向騎兵作戰(zhàn)轉(zhuǎn)變，到了漢代，漢朝作戰(zhàn)的對象是以匈奴等北方少數(shù)民族的騎兵為主，漢朝軍隊(duì)的作戰(zhàn)方式也開始轉(zhuǎn)向以騎兵為主，騎兵成為戰(zhàn)場上的主力。作戰(zhàn)方式的改變也導(dǎo)致了作戰(zhàn)武器的改變，以刺為主的劍不足以發(fā)揮效力，用以劈欲威力又不太大，也容易折斷，于是單面有刃擅長劈砍的鋼刀以其堅(jiān)實(shí)實(shí)用得到人們的重視，制作質(zhì)量要求越來越高。漢代的刀直背直刃，刀背較厚，刀柄與刀身沒有明顯的區(qū)別，刀柄首端都亳無例外的制成扁圓環(huán)形，長度在1米左右，名為“環(huán)首刀”或“環(huán)柄刀”，實(shí)際上就是把劍改成單面有刃。便于在馬上抽殺劈砍，是一種實(shí)戰(zhàn)性較強(qiáng)的短兵器。這種兵器流傳很廣，特別是東傳日本后成了日本刀的祖型。東漢末年，適于劈欲的“環(huán)柄刀”在戰(zhàn)場上已成了主要武器，到了三國時(shí)代軍隊(duì)中大量的短 兵器就只有刀了。到了南北朝、隋、唐時(shí)，刀一直是重要武器?！短屏?。武庫條令》中只有刀制而無劍制，唐朝以漸改為無環(huán)的裝柄刀，并加裝了護(hù)手。《唐六典》卷一六武庫令丞職掌條記載;刀之制有四，一曰儀刀、二曰鄣刀、三曰橫刀、四曰陌刀。今儀刀蓋古班劍之類，晉、宋以來謂之御刀，后魏曰長刀，皆施龍鳳環(huán)，至隋謂之曰儀刀，裝以金銀，羽儀所執(zhí)。鄣刀蓋用障身以御敵。橫刀，佩刀也，兵士所配，名亦起于隋。陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之?dāng)囫R劍。其形制上大多都可雙手持握，刀身細(xì)長，直背直刃，陌刀還可能在刀尖處雙面開刃，尺寸也大多超過1米?？梢钥闯觯频妒莿偷兜暮铣审w，是對漢代刀、劍的繼承和發(fā)展，既充分發(fā)揮了刀的劈欲功能，又保留了劍刺的功能，已具備了現(xiàn)代苗刀的一些特點(diǎn)。在中日文化交流中又流傳至日本。從漢代開始的直刀經(jīng)過唐代的進(jìn)一步發(fā)展一直延用到南宋， 到了元朝時(shí)，受蒙古彎刀的影響，從東晉時(shí)就開始出現(xiàn)的刀身較寬，比較彎曲的彎刀樣式開始成為中國刀類兵器中的主流，而蒙古彎刀則可能是蒙古大軍西征時(shí)受阿拉伯彎刀的影響而形成。但漢、唐直刀并沒有徹底消失，在民間依然流傳，現(xiàn)今云南的傣族、阿昌族、崩龍族等少數(shù)民族，西北各族群眾中有的都還在使用直刀。漢、唐直刀經(jīng)過明朝，到了清朝，把唐刀的各種長處歸納在一起，結(jié)合民間百姓生活的具體情況，適應(yīng)步戰(zhàn)的需要，進(jìn)一步有所支展，最晚到清朝末期時(shí)就形成了現(xiàn)在的苗刀形制，它是漢、唐直刀在現(xiàn)今的延續(xù)之一，不但具有刀、劍的特點(diǎn)與技法，而且兼有槍、棍的特點(diǎn)與技法。經(jīng)過代代相傳，傳至謝家。
桑園換藝之后，任向榮在蚌埠花六十元銀元請高手打造了一把苗刀，帶回獨(dú)流，一有時(shí)間就練習(xí)琢磨。正是秋收時(shí)節(jié)，晚上任向榮自己在麥場上練習(xí)苗刀，越練感覺越好，越有自己的感受體會，練得興起，看到麥場邊一片玉米秸還未收割，心里一動(dòng)，那是鄰居張老漢的莊稼，有三畝來地，張老漢兒子早亡，與兒媳、孫子一同度日，日子過得很艱難，任向榮平日也總幫他們干些活兒，因缺少勞力莊稼還遲遲未收割，任向榮心想正好來個(gè)捎帶腳兒，一個(gè)跳步躍入玉米地中，雙手握住苗刀，左撩右抹，前削后掃，仿佛大將置身于萬馬千軍之中，要將來犯之?dāng)掣蓛魪氐兹肯麥?，但見身形晃?dòng)苗刀上下翻飛，莊稼排排倒下。天亮?xí)r張老漢來到一看，莊稼全都齊刷刷地被割倒，大惑不解，后來有人告訴他可能是任向榮干的，他找到任向榮問明情況表示感謝，任向榮笑著說，這沒嘛，我是又練功又干活兒，兩不耽誤。這樣他經(jīng)過不斷實(shí)踐，精心研究，又與師弟劉玉春探討，又研究出后八趟苗刀技法，把太祖門獨(dú)流通背拳的風(fēng)格特點(diǎn)，拖步、擠步、活步、過步等獨(dú)特的技法融入到苗刀中。以后謝家武藝失傳，任向榮等所練苗刀便成了全國武林絕活。
任向榮的這把苗刀，完全按照謝家的苗刀樣式、尺寸打造。全長四尺五寸八分，刀苗長三尺三寸八分，刀把長一尺二寸。護(hù)盤橢圓形，刀纂形似葫蘆，均用黃銅制成;刀身通體狹長平直，僅刀尖六寸長的部分略起翹，并且兩面開刃;刀苗在緊挨護(hù)盤處最寬、最厚，并有云子紋印樣，最寬處一寸二，刀背最厚處有四亳米，在刀身的偏中央(靠近刀背處)有類似劍脊樣的刀脊，最厚為10亳米，與刀背一樣向刀尖依次遞減(刀脊長約二尺七寸多，在刀尖部分不明顯)。這就是真正的苗刀，是劍形刀。苗刀是劍形刀，首先說明苗刀是通體狹長平直，并不是象有人認(rèn)為的凡長條形的刀就是苗刀，如果那樣的話，現(xiàn)代騎兵用的馬刀，廣東南拳之一的俠家拳中的劍刀，以至于切西瓜刀等長條形的刀豈不都成了苗刀了?其次，最關(guān)鍵最根本的是苗刀除有刀背外還有劍脊樣的刀脊。還有，苗刀的尺寸有著非常嚴(yán)格的要求，并非有人所認(rèn)為的凡是長條型的刀不管多長都叫苗刀。前面所說的是苗刀一般尺寸，具體到每個(gè)練習(xí)者具體情況而言，足寸要與習(xí)練者的身高相匹配。一般而言，苗刀立于地上要與習(xí)練者的鼻尖相齊，比單、雙刀劍長出一尺五寸左右，比常見的棍短豐尺到一尺，比花槍短二尺左右，長度介于長、短兵器之間，正因?yàn)槊绲侗纫话愕丁﹂L，又比一般槍、棍短，再加上形制上的特點(diǎn)，才能兼具刀、槍、劍、棍之長，一械多用，既有一寸長一寸強(qiáng)的優(yōu)勢，又有一寸短一寸巧的靈活。關(guān)于苗刀的命名，應(yīng)是與苗刀自身的發(fā)展有密切的關(guān)系，苗刀經(jīng)過歷代武林前輩的不斷研究、實(shí)踐，技法已極大地豐富，相應(yīng)的在形制上也與以往刀類有了很大區(qū)別。是劍形刀，為與其他刀類相區(qū)別，武林前輩便取其刀身狹長平直，狀如禾苗的外形特點(diǎn)而命名為苗刀。現(xiàn)在有的人認(rèn)為應(yīng)叫雙手刀這個(gè)名稱，實(shí)際上并不妥帖，因?yàn)殡p手握刀，就叫雙手刀，那么長柄大刀也是雙手執(zhí)握，就也該叫雙手刀了?以此類推，槍、棍也是雙手執(zhí)握，也就應(yīng)該叫雙手槍、雙手棍了?這顯然是不行的。所以苗刀的命名是有道理的，形象、準(zhǔn)確，充分表現(xiàn)了廣大人民群眾的智慧，并且最晚在傳到河北桑園謝家時(shí)就已經(jīng)是采用苗刀這個(gè)名稱了。
獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介(四)藝傳武術(shù)營，苗刀開始對外廣泛傳播
苗刀自從任、劉二位先師從河北桑園謝家引進(jìn)到太祖門獨(dú)流通背拳中后，主要在本門弟子中傳授。與苗刀在本門中的發(fā)展相對應(yīng)，在傳授上大體分為三個(gè)時(shí)期，第一個(gè)時(shí)期：前八越時(shí)期，第二個(gè)時(shí)期：前、后八趟時(shí)期，第三個(gè)時(shí)期：十二趟時(shí)期。因而現(xiàn)在獨(dú)流鎮(zhèn)、靜海鎮(zhèn)兩地的太祖門傳人所練習(xí)的苗刀有練十二趟的，有練前八趟的，有練后八趟的，在具體內(nèi)容上不盡相同，但風(fēng)格特點(diǎn)都是相同的。當(dāng)時(shí)有個(gè)獨(dú)流人劉干臣正在直系北洋軍閥、直隸督軍曹錕的督軍署里當(dāng)差，他向曹錕推薦任向榮，說任向榮功夫高超會使一種不常見的兵器——苗刀，曹錕一聽說好哇他要真行就讓他上這來吧。1920年，直隸督軍署發(fā)公文到靜?？h署，叫任向榮到保定督軍署任武術(shù)教習(xí)。任向榮等師兄弟遵從歷代先師的教誨，一向不愿與官府打交道，任向榮便東躲西藏，白天在外，夜間回家。曹錕連發(fā)三道公文，一個(gè)多月還不見人來，就派劉干臣來獨(dú)流逼迫，無奈，任向榮帶領(lǐng)劉玉春、張景元等前往。曹錕為看他們的武技，讓原二教習(xí)和他們當(dāng)場比武。擅長腿功的李某被任向榮用跳步勾子踢出丈外，劉玉春也戰(zhàn)勝了太極槍寧德功。原二教習(xí)各自回家。任向榮任武術(shù)營總教官，劉玉春、張景元為教官。曹錕(1862—1938)，今天津市寧河縣人，16歲開始推車販賣布匹，21歲時(shí)應(yīng)募從軍，后成為直系軍閥的首領(lǐng)。他自幼好習(xí)拳棒，拳法精通。在他的軍隊(duì)中廣招武林人士，用傳統(tǒng)的中華武術(shù)來提高軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，為他稱霸一方服務(wù)?？戳巳蜗驑s等人的身手他非常高興，在武術(shù)營中抽出一連人專門學(xué)習(xí)苗刀。一有了興致就叫任向榮給他演練苗刀或二十四勢通背拳，一邊看一邊不住地喊好，有時(shí)還給任向榮來套新褲褂以作嘉獎(jiǎng)。1923年曹錕賄選總統(tǒng)后，三人隨同武術(shù)營來到北京。任向榮住故宮泰和殿旁。1924年第二次直奉戰(zhàn)爭中，馮玉祥發(fā)動(dòng)“北京政變”，迫使曹錕倒臺后，三人又回歸故里，繼續(xù)授徒。三人在武術(shù)營期間，向武術(shù)營的士兵傳授了“前八趟”苗刀中的部分單個(gè)招式，其余的及“后八趟”還未來得及傳授，也未將其串成套路，就因時(shí)局變化未能傳授。以后武術(shù)營有的士兵在民國政府的中央國術(shù)館和其他地方傳授了他們所掌握的苗刀技法，苗刀技法逐步為武林界和社會各界所了解。
任向榮師兄弟到保定后，有不少武林高手來訪，多是點(diǎn)到為止拜服而歸。有來柬預(yù)約比試的，任向榮要坐鎮(zhèn)總負(fù)責(zé)，脫不開身不能去，張景元性子急，出手難以把握輕重，恐出偏差，也不能去，只有劉玉春前往，能把握分寸，最為合適。劉玉春應(yīng)邀比武后便以徒友的關(guān)系傳授太祖門功夫和苗刀，這恐怕就是有人所大肆渲染的所謂合一通背門“只傳師傅不傳徒弟”的由來。劉玉春知名度也漸漸擴(kuò)大，有了“常勝將軍”的稱號。
獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介(五)返故里，苗刀定型十二趟
任向榮和劉玉春、張景元等1924年從北京返回獨(dú)流后，不再攢筲，和老伴兒織席維持生活，徒弟劉樹年等也時(shí)常接濟(jì)些錢物。
任向榮返鄉(xiāng)后，又有很多人拜師學(xué)藝，任向榮都耐心、細(xì)致的傳授，有時(shí)也讓早入門的弟子幫自己傳授。
當(dāng)時(shí)獨(dú)流有個(gè)人，綽號“李二愣”，仗著身強(qiáng)體壯，橫行鄉(xiāng)里，也想拜任向榮為師，任向榮看不慣他的所作所為，多次拒絕了他的要求，并對他好言相勸。“李二愣”卻懷恨在心。見任向榮從北京回來后，心想過去我動(dòng)不了你，現(xiàn)在你都這把年紀(jì)了，我還怕你。這天任向榮和幾位老人在墻根下曬太陽，“李二愣”走過來對準(zhǔn)任向榮小腹就是一拳，任向榮一收小腹，泄去“李二愣”的勁力，然后小腹一繃勁鼓起來，把“李二愣”彈出一丈多遠(yuǎn)，眾人哈哈大笑，“李二愣”爬起來灰溜溜地走了。
任向榮從北京回來后，在通過自己長期反復(fù)研習(xí)的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步悟出了苗刀的真諦，并根據(jù)自己的體會，對前、后八趟苗刀技法加以錘煉、提高，定型為十二趟苗刀。即具有其他刀法的共同特點(diǎn)，如劈、刺、削、點(diǎn)、撩、掛等，更具刀、槍、劍、棍 之長，可一械多用。在練習(xí)、運(yùn)用時(shí)要刀身相隨，力身相合，進(jìn)退自如，對身形的要求較高，即有“刀如猛虎”剛猛有力的一面，更要有“劍似飛風(fēng)，槍似游龍”輕巧、靈活敏捷的一面。十二趟苗刀即可連起來練習(xí)，也可把每一趟刀法或單勢單獨(dú)反復(fù)練習(xí)。突出實(shí)用價(jià)值，流傳至今，無人改變。
獨(dú)流苗刀大師任向榮傳的簡介(六)任向榮的歷史貢獻(xiàn)和對后世的影響
任向榮對于太祖門獨(dú)流通背拳和地方武術(shù)的貢獻(xiàn)有：
1.任向榮以其精湛、高超的太祖門功夫使太祖門獨(dú)流通背拳為世人所矚目，任、劉、張三人作為當(dāng)時(shí)的頂尖高手名震一方，出現(xiàn)了太祖門的一個(gè)發(fā)展高峰。
2.在全面繼承太祖門的基礎(chǔ)上對太祖門加以整理、提高，在保持太祖門獨(dú)流通背拳技擊性強(qiáng)的同時(shí)，又提高觀賞表演價(jià)值，使之成為一個(gè)更完備、科學(xué)的體系，二十四勢拳等至今為人稱道。
3.從靜海鎮(zhèn)人王永清學(xué)得了大桿子。
4.與師弟劉玉春一起，將苗刀從桑園謝家引進(jìn)太祖門，留下了“太祖拳換苗刀”這一武林佳話，并加以發(fā)展，成為全國武林絕活，與大桿子一起成為太祖門不可分割的一部分。
5.任向榮不僅功夫高超，而且尊師重道，講求武德，其眾多的傳人弟子也都堅(jiān)持這一傳統(tǒng)。
任向榮是太祖門獨(dú)流通背拳歷史上繼李登善、李登第、楊學(xué)士之后的一位承前啟后、繼往開來、當(dāng)之無愧的一代宗師。任向榮卒于1930年。
太祖門獨(dú)流通背拳在剛傳入獨(dú)流時(shí)，只有一套太祖拳，即現(xiàn)在的第一路雙提腿，后又在此基礎(chǔ)上衍化出第二路單提腿，再后來經(jīng)過歷代傳人的不斷發(fā)展，“產(chǎn)業(yè)”日漸增加(技術(shù)內(nèi)容日漸豐富)，經(jīng)歷了一個(gè)由簡到繁的過程，就拳法而言，還有少林拳、關(guān)東拳、五行拳、太祖通背拳等，任向榮經(jīng)過自己的實(shí)踐體會和對本門形成發(fā)展的了解，以及當(dāng)時(shí)社會環(huán)境的變化，又進(jìn)行了一個(gè)由繁到簡的過程。把拳法練習(xí)的重點(diǎn)放在了單提腿、雙提腿和二十四勢拳這三套拳法套路上，這三套拳法套路是獨(dú)流太祖門中最典型、最具代表性的拳法套路，太祖門獨(dú)流通背拳的絕大部分招式技法都包含在這三套拳法中。其他的拳法套路與這三套拳法套路都大同小異，也可練習(xí)也可不練習(xí)，不能光注重套路練習(xí)，為套路而套路，那樣就很難練出真功夫了，因而現(xiàn)在的傳人們主要練這三套拳。在器械上，主要練習(xí)大桿子、苗刀、單刀、春秋刀、方便鏟、中平槍、串把劍、雙短棍等，這些都屬于最基本、實(shí)用性強(qiáng)的器械，拳法是練習(xí)器械的基礎(chǔ)，也是整個(gè)武術(shù)練習(xí)的基礎(chǔ)，器械是人手臂的延長，能夠充分發(fā)揮出更大的威力具有更強(qiáng)的殺傷力，拳成兵器就，把拳法練好了，再把這些基本、主要的兵器練好，要再練其他的兵器也就容易多了。并對這些拳法套路，招式技法、功法等進(jìn)行系統(tǒng)的整理、提高。
二十四勢拳又名二十四勢通背拳，為本門前輩歷經(jīng)數(shù)代多年兼收并蓄，吸取其他門派的精華而形成的本門一套獨(dú)特的拳法。經(jīng)過任向榮的整理、提高，在太祖門獨(dú)流通背拳中更加占有很重要的地位。剛?cè)腴T或功夫不練到一定的地步師父是不會輕易教這趟拳的。它共有二十四個(gè)主要招式，每一個(gè)招式按從右向左再向前方的次序分別向右、向左、向前各打一次，兩個(gè)右勢，一個(gè)左勢，再加上下揣、拴馬樁、翻身劈、三個(gè)馬步撐、反摔、頂肘、打虎式、大架、大挑、小挑等招式，如此循環(huán)往復(fù)，練完一勢再接練下一勢，步型上以馬步、弓步、擠步為主，步法上多用玉環(huán)步，這每一勢實(shí)際上就構(gòu)成了一趟(或者說是一路)拳法，這二十四勢也就是二十四趟(或二十四路)拳法。整套拳法中，大架子、下揣、拴馬樁、翻身劈、反摔、頂肘、打虎式等招式要各練二十四個(gè)，馬步撐要練七十二個(gè)，二十四個(gè)主要招式一式練三次，也共計(jì)練七十二個(gè)，大挑、小挑貫穿于整個(gè)套路之中。此拳慢練要二十分鐘，快練也要十五分鐘，既能練習(xí)技擊招法又能顯著增長功力，是一套功夫拳。大桿子源于大槍術(shù)，大槍去掉槍頭等是大桿子，當(dāng)然不加槍頭也可練習(xí)槍法。大槍一般有固定的招式和比較固定的套路，大桿子一般沒有比較固定的招式和套路，而是根據(jù)一定的技法要點(diǎn)進(jìn)行練習(xí)。側(cè) 重于功法訓(xùn)練，增長功力，屬于傳統(tǒng)的練功方法，又具有很強(qiáng)的技擊實(shí)用價(jià)值。能增長周身，特別是肩、臂、腕、手的力量，練習(xí)周身的整體爆發(fā)力，彈抖力，擊打穿透力，能夠幫助習(xí)者盡快練出內(nèi)勁，培養(yǎng)出丹田內(nèi)氣，使習(xí)者盡快達(dá)到內(nèi)外合一的境界，是習(xí)者達(dá)到內(nèi)外合一的有效方法和途徑之一。武術(shù)界有“南拳北腿，東槍西棍”之說，在我國北方特別是東部沿海地區(qū)的大部分武術(shù)拳派中，槍法占有非常重要的地位，槍法靈活多變，運(yùn)用巧妙，最難學(xué)最難練，作為長兵器，在冷兵器時(shí)代，無論馬上步下，都具有極大的殺傷力，因而槍有“百兵之王”之說，又有“年刀月棍天天練的槍”的說法，大多數(shù)拳派中的器械對練都以能解除槍法為最高目標(biāo)。太祖門獨(dú)流通背拳中也不例外，槍法也占有非常重要的地位，有四套槍法，還有一套戟槍，都托名于古代名人先賢。自從任向榮和劉玉春把苗刀引入到太祖門獨(dú)流通背拳中，重心便由單獨(dú)推崇槍法改為槍法、苗刀技法并重，因?yàn)槊绲都婢叩丁?、劍、棍之長，含有刀、槍、劍、棍的技法，苗刀也就練了槍的基本技法，苗刀練好了不能說就精通槍法、劍法、棍法了，但也可以打下較深的基礎(chǔ)。在學(xué)槍法就可起到事半功倍的效果，反過來，槍法學(xué)好了再學(xué)苗刀，也比較容易入門。因而成為有別于其他拳派的一種獨(dú)特的情況。把大桿子、苗刀引進(jìn)到獨(dú)流太祖門中，充分顯示了任向榮眼光之高和深厚的武學(xué)修養(yǎng)?，F(xiàn)如今，大桿子、苗刀在獨(dú)流太祖門中廣泛流傳，是享譽(yù)武林的經(jīng)典，并且苗刀在劈掛、八極、戳腳、翻子、心意六合、秘宗等拳派中也在傳播，流傳地域主要在華北、東北、西北地區(qū)、華東地區(qū)，現(xiàn)今華南地區(qū)也開始流傳，追根溯源不外乎是從任向榮和劉玉春在曹錕督軍署武術(shù)營中傳播開來。
經(jīng)過任向榮整理的太祖門獨(dú)流通背拳體系(包括大桿子、苗刀在內(nèi))經(jīng)過他的弟子劉樹年，再傳弟子孫靜順的努力傳播、弘揚(yáng)，比較完整、系統(tǒng)的流傳至今。