萊特兄弟飛行的成功
萊特兄弟指的是奧維爾(1871年8月19日—1948年1月30日)和維爾伯(1867年4月16日—1912年5月30日)這兩位美國人。以下是學(xué)習(xí)啦小編為大家整理的關(guān)于萊特兄弟飛行的成功，歡迎閱讀!
萊特兄弟簡介:
萊特兄弟于1903年12月17日他們駕駛自行研制的固定翼飛機(jī)飛行者一號(hào)實(shí)現(xiàn)了人類史上首次重于空氣的航空器持續(xù)而且受控的動(dòng)力飛行[被廣泛譽(yù)為現(xiàn)代飛機(jī)的發(fā)明者。萊特兄弟雖然不是進(jìn)行航空器飛行試驗(yàn)的第一人，但他們首創(chuàng)了讓固定翼飛機(jī)能受控飛行的飛行控制系統(tǒng)，從而為飛機(jī)的實(shí)用化奠定了基礎(chǔ)，此項(xiàng)技術(shù)至今仍被應(yīng)用在所有的固定翼航空器身上。
萊特兄弟出生于美國俄亥俄州的代頓市。哥哥威爾伯•萊特生于1867年4月16日，他的弟弟奧維爾•萊特生于1871年8月19日，他們從小就對機(jī)械裝配和飛行懷有濃厚的興趣。有一次，他們的父親從歐洲回來，帶來了一個(gè)飛螺旋，把飛螺旋上面的橡皮筋扭好，一松手，它就發(fā)出嗚嗚的聲音，向空中高高地飛去。玩過之后，兄第倆便把飛螺旋拆開了，想從中探索一下，它為何能飛上天去。從這以后，在他們的幼小心靈里，就萌發(fā)了將來一定制造出一種能飛上高高藍(lán)天的東西。這個(gè)愿望一直影響著他們。
從1896年開始，萊特兄弟就一直熱心于飛行研究。德國的奧托•李林塔爾試飛滑翔機(jī)成功的消息使他們立志飛行。而1896年李林塔爾試飛失事，促使他們把注意力集中在了飛機(jī)的平衡操縱上面。他們特別研究了鳥的飛行，并深入鉆研了當(dāng)時(shí)幾乎所有關(guān)于航空理論方面的書籍。這個(gè)時(shí)期，航空事業(yè)連連受挫，飛行技師皮爾機(jī)毀人亡，重機(jī)槍發(fā)明人馬克沁試飛失敗，航空學(xué)家蘭利連飛機(jī)帶人摔入水中，等等，這使大多數(shù)人認(rèn)為飛機(jī)依靠自身動(dòng)力的飛行完全不可能。
萊特兄弟卻沒有放棄自己的努力。從1900年至1902年期間，他們除了進(jìn)行一千多次滑翔試飛之外，還自制了兩百多個(gè)不同的機(jī)翼進(jìn)行了上千次風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)，修正了李林塔爾的一些錯(cuò)誤的飛行數(shù)據(jù)，設(shè)計(jì)出了較大升力的機(jī)翼截面形狀?；铏C(jī)的留空時(shí)間畢竟有限，但假如給飛機(jī)加裝動(dòng)力并帶上足夠的燃料，那么它就可以自由地飛翔、起降。于是，兄弟倆又開始了動(dòng)力飛機(jī)的研制。萊特兄弟廢寢忘食地工作著，不久，他們便設(shè)計(jì)出一種性能優(yōu)良的發(fā)動(dòng)機(jī)和高效率的螺旋槳，然后成功以把各個(gè)部件組裝成了世界上第一架動(dòng)力飛機(jī)。
1903年，他們制造出了第一架依靠自身動(dòng)力進(jìn)行載人飛行的飛機(jī)“飛行者”1號(hào)，這架飛機(jī)的翼展為13.2米，升降舵在前，方向舵在后，兩副兩葉推進(jìn)螺旋槳由鏈條傳動(dòng)，著陸裝置為滑橇式，裝有一臺(tái)70千克重，功率為8.8千瓦的四缸發(fā)動(dòng)機(jī)。這架航空史上著名的飛機(jī)，現(xiàn)在陳列在美國華盛頓航空航天博物館內(nèi)。
1904年，萊特兄弟制造了裝配有新型發(fā)動(dòng)機(jī)的第二架“飛行者”，在代頓附近的霍夫曼草原進(jìn)行試飛，最長的持續(xù)飛行時(shí)間超過了5分鐘，飛行距離達(dá)4.4千米;1905年又試驗(yàn)了第三架“飛行者”，由威爾伯駕駛，持續(xù)飛行38分鐘，飛行38.6千米。
1906年，他們的飛機(jī)在美國獲得專利發(fā)明權(quán)。萊特兄弟飛行的成功，最初并沒有得到美國政府和公眾的重視與承認(rèn)，直到1907年還為人們所懷疑;反而是法國于1908年首先給他們的成就以正確的評(píng)價(jià)，從此掀起了席卷世界的航空熱潮。他們也因此終于在1909年獲得美國國會(huì)榮譽(yù)獎(jiǎng)。同年，他們創(chuàng)辦了“萊特飛機(jī)公司”。威爾伯•萊特于1912年5月29日逝世，年僅四十五歲。此后，奧維爾•萊特奮斗三十年，使萊特飛機(jī)公司成為世界著名飛機(jī)制造商，資金高達(dá)百億美元。奧維爾•萊特于1948年1月3日逝世。
萊特兄弟
萊特兄弟的生平:
萊特兄弟是美國俄亥俄州人，父親是一個(gè)牧羊人，母親是一位音樂教師。威爾伯.萊特生于1867年4月16日，他的弟弟奧維爾.萊特生于1871年8月19日，他們從小就對機(jī)械裝配和飛行懷有濃厚的興趣。還在幼年時(shí)代，威爾伯·萊特和奧維爾·萊特就受到托斯頓·維布 倫所說的“勞動(dòng)天性”的影響。父親米爾頓·萊特常在這方面鼓勵(lì)他們， 而從不指責(zé)他們把身上僅有的一點(diǎn)兒零用錢花在買工具、材料上的癖好。他還敦促孩子們盡量多掙錢來彌補(bǔ)他們創(chuàng)造性勞動(dòng)所需要的開銷。 他常對孩子說：“人們需要錢，是為了讓他不成為別人的負(fù)擔(dān)，有了這 些錢那就足夠了?！彼麄儚男【蛯C(jī)械裝配和飛行懷有濃厚的興趣，從事自行車修理和制造行業(yè)。萊特兄弟原以修理自行車為生，兄弟倆聰明好學(xué)，從1896年開始，他們就一直熱心于飛行研究。通過多次研究和實(shí)驗(yàn)，他們很快得出一個(gè)結(jié)論：要解決飛機(jī)操縱這個(gè)懸而未決的關(guān)鍵問題，必須裝上某種能使空氣動(dòng)力學(xué)發(fā)揮作用的機(jī)械裝置。他們按照這一想法，在基蒂霍克沙丘上空對載人滑翔機(jī)進(jìn)行了幾度寒暑的試驗(yàn)之后，他們的夢想終于變成了現(xiàn)實(shí)。
奧托·李林塔爾試飛滑翔機(jī)成功的消息使他們立志飛行。1896年李林塔爾試飛失事，促使他們把注意力集中在了飛機(jī)的平衡操縱上面。他們特別研究了鳥的飛行，并深入鉆研了當(dāng)時(shí)幾乎所有關(guān)于航空理論方面的書籍。這個(gè)時(shí)期，航空事業(yè)連連受挫，飛行技師皮爾機(jī)毀人亡，重機(jī)槍發(fā)明人馬克沁試飛失敗，航空學(xué)家蘭利連飛機(jī)帶人摔入水中，等等，這使大多數(shù)人認(rèn)為飛機(jī)依靠自身動(dòng)力的飛行完全不可能。
1878 年 6 月，當(dāng)奧維爾 7 歲、威爾伯 11 歲時(shí)，由于父親被選為基督 教聯(lián)合兄弟派教會(huì)的主教，他們?nèi)覐亩砗ザ碇莸拇D市搬到了依阿華 州的錫德臘皮茲市，住在該市的亞當(dāng)街。
17 歲的大哥路易和 15 歲的洛林都已讀高中。他們沒有轉(zhuǎn)學(xué)，仍然留 在代頓市。
萊特一家剛搬到新居不久就發(fā)生了一件事情。這件事不但對威爾伯 和奧維爾未來的生活有著巨大的影響，而且對全人類都有著深遠(yuǎn)的意義。
1878年的圣誕節(jié)萊特兄弟的爸爸結(jié)他們帶回了一個(gè)"蝴蝶“玩具，爸爸告訴他們，這是飛螺旋，能在空中高高地飛去?！傍B才能飛呢!它怎么也會(huì)飛!”威爾伯有點(diǎn)懷疑，爸爸當(dāng)場做了表演。只見他先把上面的橡皮筋扭好，一松手，它就發(fā)出嗚嗚的聲音，向空中高高地飛去。兄弟這才相信，除了鳥、蝴蝶之外，人工制造的東西，也可以飛上天。于是，弟兄倆便把它拆開了，想從中探索一下，它為何能飛上天去。
從這以后，在他們的幼小心靈里，就萌發(fā)了將來一定制造出一種能飛上高高藍(lán)天的東西。這個(gè)愿望一直影響著他們。1884 年 6 月，萊特主教的工作從里奇曼遷回代頓市，他們?nèi)矣衷僖淮伟峄亓死霞?，搬回了早先在霍索恩街買下的那座有七個(gè)房間的簡樸 房屋里。這時(shí)老大路易和老二洛林早從代頓市高中畢業(yè)，到印第安納州 上大學(xué)去了。
全家人如果再晚幾天回代頓市的話，威爾伯就可以從里奇曼的中學(xué)畢業(yè)，與全班同學(xué)一起參加畢業(yè)典禮，拿到一張中學(xué)畢業(yè)文憑。1889 年 7 月 4 日，也就是他們回到代頓市的四周年，蘇珊終于油盡 燈枯，撇下未成年的孩子，匆勿離開人世。好長一段時(shí)間，萊特兄弟倆 都無法驅(qū)散心中的悲戚，他們永遠(yuǎn)懷念善良、聰明的母親!
母親去世后，大哥二哥都相繼大學(xué)畢業(yè)，并各自成家立業(yè)了。 萊特兄弟在這段冷清的日子里在家讀了大量的書。 家里的藏書分成兩部分，一部分在樓上萊特主教的書房里，供全家人閱讀的另一部分則放在樓下的起居室。父親書房里幾乎所有的書都是 “非常嚴(yán)肅”的，可是威爾伯還是常常一頭栽進(jìn)了書堆。父親對孩子的 閱讀是從不提要求的，樓下的那些書是萊特兄弟最喜歡的書，其中包括《華盛頓·歐文文集》;格利姆和安徒生的童話故事;普盧塔克的《列 傳》;一套《旁觀者》;一套阿狄生的散文集;包斯威爾的《約翰遜的 一生》;《華爾德·斯科特文集》;吉本的《羅馬帝國的衰亡》;格林 的《英國史》;吉佐的《法蘭西》;幾本納撒尼爾·霍桑的著作;馬雷 的《動(dòng)物機(jī)器》;還有一套《大英百科全書》和《錢伯斯百科全書》， 前者是 19 世紀(jì) 70 年代末期的版本，而后者是剛出版不久的。威爾伯是 最積極的讀者，奧維爾也緊隨其后，閱讀了大量的書，他幾乎從開始學(xué) 會(huì)讀書起就迷上了百科全書中的科技文章。
為了改善家庭設(shè)施和環(huán)境，威爾伯和奧維爾一次又一次地努力著。
兄弟倆先埋頭畫好圖樣，又四處尋找修繕房屋的材料，并承擔(dān)所有房子加工的車床活。他們不僅很快修建起一個(gè)舒適的前廊，并用花卉點(diǎn)綴走 廊的兩側(cè)，而且還重新裝修室內(nèi)，改變房間的布置。使整日在外忙碌教 會(huì)事務(wù)，經(jīng)常在外工作的萊特主教一回家，頓感賞心悅目，深深感謝兒 子對自己的關(guān)心。卡特琳娜這時(shí)已進(jìn)入奧柏林大學(xué)就讀，雖說失去母親 的家庭不免冷清，然而萊特兄弟不斷以實(shí)際行動(dòng)為這個(gè)家貢獻(xiàn)自己的力 量，于是小房屋又有了些生氣。
除了他們的決心、智慧和開拓者的祖先留給他們的澎湃的激情以外，也許他們生活的那個(gè)家庭與他們后來取得的成就有著更多的關(guān)系。 很多年以后，奧維爾以深深的自信表達(dá)了他的想法。他的一個(gè)朋友對他 說：“雖然你們完成了偉大的業(yè)績，可你們并沒有賺錢的思想。事實(shí)表 明，萊特兄弟將永遠(yuǎn)是美國青年的榜樣，沒有特殊條件也能取得成功?！?“可是，”奧維爾嚴(yán)肅地說，“這不是事實(shí)，因?yàn)椋闱?，我們確實(shí)是有特殊條件的?！?“你說的特殊條件指的是什么呢?”
“簡單地說，就是我們幸運(yùn)地生活在這樣一個(gè)家庭環(huán)境里。在家里， 大人們總是熱情鼓勵(lì)孩子們?nèi)プ非笾R(shí)，去調(diào)查研究一切奇特的現(xiàn)象。 換了另一個(gè)家庭環(huán)境，我們的好奇心也許早在它結(jié)出果實(shí)以前就被扼殺 了?！比R特兄弟高中畢業(yè)后辦起了“代頓周報(bào)”。聰明的他們把報(bào)紙辦得紅紅火火，但他們朝思暮想的還是機(jī)械。1894年，他們把報(bào)紙典當(dāng)給一家通訊社，開起了腳踏車行。從此他們開始從事自己夢想的事業(yè)。[1]1885年至1886年的冬天，維爾伯在跟朋友在溜冰場玩冰上曲棍球時(shí)，被曲棍球棍意外擊中臉部，導(dǎo)致他失去了門牙。一直到事情發(fā)生前，維爾伯都是精力旺盛、活潑好動(dòng)。雖然維爾伯當(dāng)時(shí)的傷勢似乎沒有那么嚴(yán)重，但他從此變得性格孤僻并沉默寡言，并且沒有按照先前的計(jì)劃到耶魯大學(xué)升學(xué)。如果維爾伯進(jìn)入耶魯就讀，他的職業(yè)生涯可能已經(jīng)會(huì)走向非常不同、不是他后來跟著奧維爾走的那條不平凡的道路。相反的，后來幾年他足不出戶，把光陰放在照顧他肺結(jié)核末期的母親，并且在他父親的圖書館里努力閱讀。他大力協(xié)助他的父親處理____協(xié)基會(huì)教會(huì)里的紛紛擾擾，然而這亦表達(dá)了對自己胸?zé)o大志的不安。 奧維爾高三輟學(xué)，并在1889年開始他的印刷業(yè)務(wù)，并在維爾伯的幫助下設(shè)計(jì)和建造自己的印刷廠。維爾伯?dāng)[脫了纏繞經(jīng)年、因事故造成的抑郁，加入了印刷廠擔(dān)任編輯。
創(chuàng)辦印刷廠
萊特兄弟中學(xué)畢業(yè)就停止了學(xué)業(yè)，奧維爾在高中時(shí)代就曾嘗試辦報(bào)，并在17歲那年自制了一臺(tái)高速印刷機(jī)。當(dāng)時(shí)一位業(yè)內(nèi)人士稱：“這玩藝真好用，但我還真看不出來它是怎么工作的。”之后不久，年輕的萊特兄弟就創(chuàng)辦了一個(gè)小型的印刷廠。
自行車修理工
在投身飛行前，兩兄弟迷戀過當(dāng)時(shí)還屬于時(shí)尚范疇的自行車。在威爾伯的提議下，他們停掉了印刷廠，并在俄亥俄州戴頓城開了一家自行車修理店。奧維爾野心更大，有陣子還想過生產(chǎn)汽車，只可惜威爾伯對此不感興趣，因而未能實(shí)現(xiàn)。
萊特兄弟的成就:
發(fā)明飛機(jī)
1896年，兩兄弟聽聞了德國航空先驅(qū)奧托?李林達(dá)爾(又譯奧托·李林塔爾)在一次滑翔飛行中不幸遇難的消息。按說，這條消息對那些夢想飛行的人是一個(gè)打擊，但熟悉機(jī)械裝置的萊特兄弟卻從中認(rèn)定，人類進(jìn)行動(dòng)力飛行的基礎(chǔ)實(shí)際上已足夠成熟，李林達(dá)爾的問題在于他還沒有來得及發(fā)現(xiàn)操縱飛機(jī)的訣竅。對李林達(dá)爾的失敗進(jìn)行了一番總結(jié)后，萊特兄弟滿懷激情地投入了對動(dòng)力飛行的鉆研。
萊特兄弟不僅努力掌握前人的研究成果，而且十分注意直接向活生生的飛行物——鳥類學(xué)習(xí)。他們常常仰面朝天躺在地上，一連幾個(gè)小時(shí)仔細(xì)觀察鷹在空中的飛行，研究和思索它們起飛、升降和盤旋的機(jī)理。當(dāng)年他們提出的許多新穎想法，都在以后的航空工業(yè)中得到了應(yīng)用。
左二和左三為萊特兄弟
在吸取前人經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的基礎(chǔ)上，萊特兄弟開始了飛行器的研制。在無法得到別人資助的情況下，他們用自行車生意賺來的錢進(jìn)行飛機(jī)的研制。兄弟倆的配合是完美無缺的。哥哥威爾伯勤勤懇懇，扎扎實(shí)實(shí)，擁有工程師的細(xì)致和謹(jǐn)慎;弟弟奧維爾則富有藝術(shù)家的想象力，敢于不斷創(chuàng)新。兩顆智慧的大腦密切配合，相得益彰，正如威爾伯所說：“奧維爾和我一起生活，共同工作，而且簡直是共同思維，就和一個(gè)人一樣。兩兄弟認(rèn)為飛機(jī)能不能順利飛行，關(guān)鍵就在于如何設(shè)計(jì)和控制它在飛行過程中各種受力間的平衡。維爾伯·萊特用一張水平放置的紙演示了這個(gè)問題：如果讓它自由落下，在理想的平靜空氣當(dāng)中，我們可以想象它一定是平穩(wěn)落下，但理想條件是很罕見的，任何一點(diǎn)氣流都會(huì)使得紙張翻轉(zhuǎn)和飄蕩。對于飛機(jī)來說，完全理想的空氣條件下，要實(shí)現(xiàn)上天并不難，但是天空中總是存在風(fēng)，這就使得實(shí)現(xiàn)飛機(jī)飛行的關(guān)鍵，在于如何調(diào)節(jié)飛機(jī)前后左右各個(gè)方向的受力平衡，特別是飛機(jī)的重心和升力受力點(diǎn)之間的關(guān)系。 早期由于擔(dān)心機(jī)翼過大，會(huì)使得飛機(jī)難于操縱，因此一般機(jī)翼面積都不是太大。例如李廉薩爾的機(jī)翼面積為151平方英尺，皮歇爾的為165平方英尺，查盧特的為143平方英尺。這就使得飛機(jī)所能夠獲得的升力并不充裕，相比之下，駕駛員的重量就占了升力的很大部分，那么在這種受力情況下，駕駛員自身的位置變化將嚴(yán)重地影響飛機(jī)的重心，而當(dāng)時(shí)一般的設(shè)計(jì)思路就是順勢利用這點(diǎn)，由駕駛員改變身體位置來控制飛機(jī)的飛行姿態(tài)。然而正是這樣一種思路嚴(yán)重制約了飛機(jī)操縱性能的提升，因此萊特兄弟決定改變這個(gè)技術(shù)思路。 他們首先仔細(xì)研究了前人的試驗(yàn)數(shù)據(jù)，再通過大量風(fēng)箏、滑翔機(jī)以及風(fēng)洞試驗(yàn)做驗(yàn)證，設(shè)計(jì)出了最佳的機(jī)翼剖面形狀和角度，以便獲得最大的升力;然后決定把一般大小的機(jī)翼增大一倍，達(dá)到308平方英尺。最重要的是，他們設(shè)計(jì)了通過直接控制機(jī)翼來操縱飛機(jī)飛行姿態(tài)的機(jī)構(gòu)，同時(shí)，在飛機(jī)整體的升力增加后，飛機(jī)對于駕駛員自身位置的變化也不那么敏感了，這就使得飛機(jī)盡管機(jī)翼面積大大增加，但可操縱性能并沒有比小機(jī)翼飛機(jī)降低! 兄弟倆認(rèn)為要建造一架飛行機(jī)器，有三個(gè)主要的障礙：(1)如何制造升力機(jī)翼;(2)如何獲得驅(qū)動(dòng)飛機(jī)飛行的動(dòng)力;在飛機(jī)升空之后，如何平衡以及操縱飛機(jī)。前兩個(gè)問題在某種程度上已經(jīng)獲得解決。
最初兄弟倆努力制造全尺寸的滑翔機(jī)，接連四個(gè)夏天，他們前往北卡羅來納州旅行，目的地是個(gè)與世隔離的岬角。氣象部門向他們建議，岬角風(fēng)力大，是有利的練習(xí)場。之后不久，他們制作了第一架無人駕駛雙翼滑翔機(jī)，把它象風(fēng)箏一樣放上了天。他們又在飛機(jī)的前面安裝了升降舵，也就是一種擺動(dòng)舵，可以用來操縱橫軸。
1900年10月的一個(gè)傍晚，威爾伯.萊特趴在易碎的滑翔機(jī)骨架上，迎著海風(fēng)飄了起來，他成功了。雖然這只是幾秒鐘的飛行，只有1米多高，但萊特兄弟的成就超過了試圖靠移動(dòng)身體重量操縱飛行的李林達(dá)爾。第二年，兄弟倆在上次制作的基礎(chǔ)上，經(jīng)過多次改進(jìn)，又制成了一架滑翔機(jī)。這年秋天，他們又來到基蒂霍克海邊，一試驗(yàn)，飛行高度一下子達(dá)到180米之高。
萊特兄弟1900—1903年，他們制造了3架滑翔機(jī)并進(jìn)行了1000多次滑翔飛行，還自制了200多個(gè)不同的機(jī)翼進(jìn)行了上千次風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)，修正了李林達(dá)爾的一些錯(cuò)誤的飛行數(shù)據(jù)，設(shè)計(jì)出了較大升力的機(jī)翼截面形狀。在此期間，他們的滑翔機(jī)多次滑翔距離超過1000米。在當(dāng)時(shí)看來，這可是不小的成就。經(jīng)過不斷鉆研，不斷改進(jìn)，萊特兄弟不僅迅速掌握了當(dāng)時(shí)的飛行器制造技術(shù)，而且在許多方面取得了重大突破?！?903年夏季開始，萊特兄弟著手制造這架著名的“飛行者一號(hào)”雙翼機(jī)。動(dòng)力飛行首先需要一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，但當(dāng)時(shí)市面上根本沒有飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)出售，也沒有一家公司愿意冒險(xiǎn)制造航空發(fā)動(dòng)機(jī)。但是兄弟倆并沒有氣餒，他們請了機(jī)械師查爾斯?泰勒(Charles?Taylor)來幫他們制造了一臺(tái)大約12馬力、重77.2千克的活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)。有了發(fā)動(dòng)機(jī)，威爾伯和奧利弗只盼著多風(fēng)的秋季能早日到來。10月中旬，“飛行者號(hào)”組裝完畢，奧維爾對新飛行器非常滿意，“這是我們迄今為止造得最好的一架飛機(jī)。‘她’非常聽話。” 奧維爾的感情不難理解，“飛行者一號(hào)”的每一根“肋條”都是他們親手制作而成。
奇跡發(fā)生在1903年2月17日!1
1903年人類飛上天空
這天清晨，美國北卡羅萊納州的基蒂霍克還在沉睡，[2]天氣寒冷，刮著大風(fēng)，空曠的沙灘上靜靜地停放著一個(gè)帶著巨大雙翼的怪家伙，這就是人類歷史上第一架飛機(jī)——“飛行者一號(hào)”?？諘绲膱龅厣侠淅淝迩澹浆F(xiàn)場觀看的只有5個(gè)人。10時(shí)35分，一切準(zhǔn)備就緒。為了能夠率先登機(jī)試飛，兄弟倆決定以擲硬幣的方式確定誰先登機(jī)機(jī)，結(jié)果弟弟奧維爾贏了。
奧維爾爬上“飛行者一號(hào)”的下機(jī)翼，俯臥于操縱桿后面的位置上，手中緊緊握著木制操縱桿，威爾伯則開動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)并推動(dòng)它滑行。飛機(jī)在發(fā)動(dòng)機(jī)的作用下先是劇烈震動(dòng)，幾秒鐘后便在自身動(dòng)力的推動(dòng)下從“斬魔丘”上緩緩滑下，在飛機(jī)達(dá)到一定速度后，威爾伯松開手，飛機(jī)象小鳥一樣離地飛上了天空。雖然“飛行者一號(hào)”飛得很不平穩(wěn)，甚至有點(diǎn)跌跌撞撞，但是它畢竟在空中飛行了12秒共36.5米，才落在沙灘上。接著，他們又輪換著進(jìn)行了3次飛行。在當(dāng)天的最后一次飛行中，威爾伯在30千米的風(fēng)速下，用59秒飛了260米。人們夢寐以求的載人空中持續(xù)動(dòng)力飛行終于成功了!不幸的是，幾分鐘后，一陣突然刮來的狂風(fēng)把“飛行者”1號(hào)掀翻了，飛機(jī)嚴(yán)重?fù)p壞，但它已經(jīng)完成了歷史使命。人類動(dòng)力航空史就此拉開了帷幕。
然而，令人遺憾的是萊特兄弟的成功并沒有立即得到美國政府和公眾的重視與承認(rèn)，人們甚至懷疑這一消息的真實(shí)性，大多數(shù)報(bào)紙都拒絕報(bào)道。
“飛行者一號(hào)”
“飛行者一號(hào)”是一駕普通雙翼機(jī)，[3]它的兩個(gè)推進(jìn)式螺旋槳分別安裝在駕駛員位置的兩側(cè)，由單臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)鏈?zhǔn)絺鲃?dòng)。操縱系統(tǒng)采用升降舵在前、方向舵在后的鴨式布局，這也正是萊特兄弟對航空事業(yè)的最偉大的貢獻(xiàn)所在。李林達(dá)爾必須移動(dòng)自己的身體，靠改變重心來操縱飛行器飛行，而“飛行者一號(hào)”的駕駛員則通過機(jī)械裝置使整個(gè)翼尖卷曲來達(dá)到同樣的目的。飛機(jī)的爬升和俯沖到安裝在飛機(jī)前部的一對雙翼式升降舵;一對方向舵與機(jī)翼卷曲機(jī)構(gòu)互相連接在一起，安裝在駕駛員身后?，F(xiàn)代飛機(jī)轉(zhuǎn)彎和做機(jī)動(dòng)動(dòng)作的主要部件都可以從這第一架飛機(jī)上找到，盡管它是那么原始。
“飛行者一號(hào)”再?zèng)]有重返藍(lán)天，它的復(fù)制品被珍藏在華盛頓國家航空航天博物館內(nèi)。
飛機(jī)發(fā)明專利
1904~1905年，萊特兄弟又相繼制造了“飛行者2號(hào)”和“飛行者3號(hào)”。1904年5月26日，“飛行者2號(hào)”進(jìn)行了第一次試飛。1905年10月5日，“飛行者3”號(hào)進(jìn)行了一次時(shí)間最長的試飛，飛了38.6千米，留空時(shí)間最長達(dá)38分鐘——這說明萊特兄弟的飛機(jī)已經(jīng)較好地解決了平衡和操縱問題。1906年，萊特兄弟在美國的飛機(jī)專利申請得到承認(rèn)。
航空商業(yè)事業(yè)
萊特兄弟然而，所有這些仍沒有引起新聞界的真正重視，他們將這一發(fā)明在馬廄里存放了兩年。最終還是美國軍方意識(shí)到了它的強(qiáng)大潛力。1908年初，當(dāng)萊特兄弟制造第6架飛機(jī)成功之際，美國陸軍部表示愿意觀看他們的一次飛行表演。此時(shí)，法國也愿意購買他們的專利。 1908年8月8日，在法國巴黎附近的勒芒賽馬場，威爾伯駕駛“萊特A型”飛機(jī)圍著賽馬場在空中飛行了一分半鐘，飛行高度為10米，令在場觀眾驚嘆不已。這個(gè)消息很快通過電報(bào)傳到了世界各地?！秱惗孛咳甄R報(bào)》驚呼那架飛機(jī)是“迄今制造的最神奇的飛行器”。此后，威爾伯又做過幾次飛行，其中有一次，他把法國經(jīng)紀(jì)人的夫人也帶上飛機(jī)，在空中飛行了2分零3秒——法國沸騰了。一時(shí)間，頒獎(jiǎng)、授勛絡(luò)繹不絕。歐洲一些企業(yè)家，也開始爭相購買他的專利。整個(gè)8月，威爾伯在法國進(jìn)行了100多次飛行表演，在歐洲掀起了航空熱潮。
同時(shí)，在美國情況也十分理想：奧維爾在美國邁耶堡閱兵場周圍飛行了55圈，創(chuàng)造了連續(xù)飛行1小時(shí)的世界飛行紀(jì)錄。奧維爾還做了從弗吉尼亞州邁爾斯堡起飛、穿越華盛頓波托馬克河的飛行表演，擁擠不堪的人群為之歡呼雀躍。
1908年，萊特兄弟在巴黎、倫敦和華盛頓贏得了很多榮譽(yù)，美國總統(tǒng)塔夫脫稱贊“這對杰出的美國兄弟全身心地投入了飛機(jī)制造事業(yè)”。至此，萊特兄弟聲名大振。
1909年3月，美國陸軍部正式向萊特兄弟訂貨。萊特兄弟在飛機(jī)上增加了專為瞭望員和機(jī)槍手準(zhǔn)備的特別座位，為飛機(jī)應(yīng)用于軍事奠定了基礎(chǔ)。1909年7月30日，萊特兄弟向陸軍部交付了第一架軍用飛機(jī)。他們還幫助訓(xùn)練了第一批軍事飛行員。這架飛機(jī)現(xiàn)陳列在華盛頓的國家航空航天博物館。
接著，許多國家的政府也開始飛機(jī)的研制。萊特兄弟于是組建了萊特飛機(jī)公司(即萊特公司)，并簽訂了在法國建立飛機(jī)公司的合同。但是作為生意人，他們很快發(fā)現(xiàn)自己在市場開發(fā)上缺乏經(jīng)驗(yàn)。飛機(jī)設(shè)計(jì)方面的競爭對手很快“參考”了他們的技術(shù)，對手們制造的飛機(jī)在性能上很快走在了他們的前面。
不管在萊特兄弟之前有過多少關(guān)于飛行，實(shí)驗(yàn)及成功的報(bào)道，毫無疑問，萊特兄弟對飛機(jī)發(fā)明的貢獻(xiàn)最大。在評(píng)價(jià)他們兩個(gè)人時(shí)，首先考慮的是飛機(jī)本身所具有的重要意義。誠然，飛機(jī)的發(fā)明不如印刷術(shù)或蒸汽機(jī)那么重要，因?yàn)楹髢烧咄耆淖兞巳祟惖纳娣绞?。但由于飛機(jī)既可用于戰(zhàn)爭又可用于和平，所以此項(xiàng)發(fā)明同樣具有重要意義。近百年來，飛機(jī)使我們生存的巨大星球縮小成為一個(gè)小小的世界。此外，萊特兄弟載人飛行的成功，奠定了今天宇宙航行的基礎(chǔ)。
幾百年來，人們夢想能飛上天空。但實(shí)際上，他們認(rèn)為阿拉丁所乘坐的“飛毯”只是一個(gè)不可能在現(xiàn)實(shí)世界中存在的夢想。但萊特兄弟的天才創(chuàng)造，把人類過去的夢想從神話變成了現(xiàn)實(shí)。
萊特兄弟飛行的成功的故事:
1877年冬天，一場大雪降在美國的代頓地區(qū)，城郊的山岡上到處是白茫茫一片。一群孩子來到堆著厚厚白雪的山坡上，乘著自制的爬犁飛快地向下滑去。山坡上頓時(shí)響起陣陣笑聲。
在他們旁邊，有兩個(gè)男孩靜靜地站著，眼睜睜地看著歡快的爬犁從上而下劃過。大一點(diǎn)的男孩嘆道：“嗨!要是我們也有一架爬犁該多好啊!”
另一個(gè)孩子撅著嘴說道：“誰叫我們爸爸總不在家呢!”他靈機(jī)一動(dòng)，又接著說道：“哥哥，我們自己動(dòng)手做吧!”被稱做哥哥的男孩一聽，頓時(shí)笑了起來，愉快地說道：
“對呀!我們自己也可以做。走，奧維爾，我們回去!”于是，兩個(gè)孩子一蹦一跳地跑下山坡，向家里飛快地跑去。
這弟兄兩個(gè)就是萊特兄弟，大的叫威爾伯，小的便是奧維爾。他們從小就喜歡擺弄一些玩意，經(jīng)常在一起做各種各樣的游戲。他們的爺爺是個(gè)制作車輪的工匠，屋里有各種各樣的工具，弟兄兩個(gè)把那里當(dāng)作他們的樂園，經(jīng)常跑去看爺爺干活。時(shí)間一長，他們就模仿著制作一些小玩具。因此，弟兄兩個(gè)決定，這次要做架爬犁，拉到山坡上與同伴們比賽。當(dāng)天晚上，弟兄倆就把這種想法告訴了媽媽。媽媽一聽，非常高興地說道：“好，咱們共同來做吧!”
于是，弟兄倆個(gè)跑到爺爺?shù)墓ぷ鞣坷铮业胶芏嗄緱l和工具，不加思索就干了起來。
“不行”媽媽阻止他們說，“干什么事情得有個(gè)計(jì)劃，我們首先得畫一個(gè)圖樣，然后才做!”
弟兄倆個(gè)明白了這個(gè)道理，就同媽媽一起設(shè)計(jì)圖樣。媽媽首先量了兄弟倆身體的尺寸，然后畫出一個(gè)很矮的爬犁?！皨寢?，別人家的爬犁很高，為啥你畫的爬犁這么矮?這能行嗎?”弟弟奧維爾不解他問。
“孩子，要想叫爬犁跑得快，就得制成矮矮的，這樣可以減少風(fēng)的阻力，速度也就會(huì)快多了?！眿寢寽睾偷亟忉尩?。弟兄倆個(gè)這才明白，干任何事情都不應(yīng)莽撞，應(yīng)首先弄懂道理。
過了一天，萊特兄弟的矮爬犁做成了。弟兄倆把它推到小山岡上，剛放在山坡上，就跑來了一個(gè)男孩。
“快來看呀，萊特兄弟扛了一個(gè)怪物!”這個(gè)男孩大驚小怪地叫道。
不一會(huì)兒，孩子們都圍了上來，指手劃腳地議論著這個(gè)怪模怪樣的東西。萊特兄弟不以為然，勇敢地說道：“誰和我們比賽!”
先前跑過來的男孩連忙叫道：“我來!我來與他們比賽!”說完，就把自己爬犁拉了過來。
比賽結(jié)果，當(dāng)然是萊特兄弟獲勝，孩子們再也不嘲弄這個(gè)爬犁，反而圍起來左瞧右看，似乎想從中找到什么。
萊特兄弟非常高興，帶著勝利的喜悅回家去了。
圣誕節(jié)到了，爸爸也從外地回來。圣誕節(jié)早晨，爸爸把禮物送給了他們，兄弟倆急不可耐地打開一看，是一個(gè)不知名的玩具，樣子好怪好怪的。
爸爸告訴他們，這是飛螺旋，能在空中高高地飛去?！傍B才能飛呢!它怎么也會(huì)飛!”威爾伯有點(diǎn)懷疑。
爸爸笑了一笑，當(dāng)場做了表演。只見他先把上面的橡皮筋扭好，一松手，它就發(fā)出嗚嗚的聲音，向空中高高地飛去。兄弟這才相信，除了鳥、蝴蝶之外，人工制造的東西，也可以飛上天。于是，弟兄倆便把它拆開了，想從中探索一下，它為何能飛上天去。
從這以后，在他們的幼小心靈里，就萌發(fā)了將來一定制造出一種能飛上高高藍(lán)天的東西。這個(gè)愿望一直影響著他們。1896年，萊特兄弟在報(bào)紙看到一條消息：德國的李林塔爾因駕駛滑翔機(jī)失事身亡。這個(gè)消息對他們震動(dòng)很大，弟兄倆決定研究空中飛行。
這時(shí)候，萊特兄弟開著一家自行車商店。他們一邊干活掙錢，一邊研究飛行的資料。三年后，他們掌握了大量有關(guān)航空方面的知識(shí)決定仿制一架滑翔機(jī)。
他們首先觀察老鷹在空中飛行的動(dòng)作，然后一張又一張地畫下來，之后才著手設(shè)計(jì)滑翔機(jī)。1900年10月，萊特兄弟終于制成了他們第一架滑翔機(jī)，并把它帶到離代頓很遠(yuǎn)的吉蒂霍克海邊，這里十分偏僻，周圍既沒有樹木也沒有民房，而且這里風(fēng)力很大，非常適宜放飛滑翔機(jī)。
兄弟倆用了一個(gè)星期的時(shí)間，把滑翔機(jī)裝好，先把它系上繩索，像風(fēng)箏那樣放飛，結(jié)果成功了。然后由威爾伯坐上去進(jìn)行試驗(yàn)，雖然飛了起來，但只有1米多高。
第二年，兄弟倆在上次制作的基礎(chǔ)上，經(jīng)過多次改進(jìn)，又制成了一架滑翔機(jī)。這年秋天，他們又來到吉蒂霍克海邊，一試驗(yàn)，飛行高度一下子達(dá)到180米之高。
弟兄倆非常高興，但并不滿足。他們想能否制造一種不用風(fēng)力也能飛行的機(jī)器?
兄弟倆反復(fù)思考，把有關(guān)飛行的資料集中起來，反復(fù)研究，始終想不到用什么動(dòng)力，把寵大的滑翔機(jī)和人運(yùn)到空中。有一天，車行門前停了一輛汽車，司機(jī)向他們借一把工具用用。來修理一下汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)。弟兄倆靈機(jī)一動(dòng)，能不能用汽車的發(fā)動(dòng)機(jī)來推動(dòng)飛行。
從這以后，弟兄倆圍繞發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)開了腦筋。他們首先測出滑翔機(jī)的最大運(yùn)載能力是90公斤，于是，他們向工廠訂制一個(gè)不超過90公斤的發(fā)動(dòng)機(jī)。但當(dāng)時(shí)最輕的發(fā)動(dòng)機(jī)是190公斤，工廠無法制出這么輕的發(fā)動(dòng)機(jī)。
后來，一名制造發(fā)動(dòng)機(jī)的工程師知道了這件事情，答應(yīng)幫助萊特兄弟。過了一段時(shí)間，這位工程師果然造出一部12馬力、重量只有70公斤的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)。
弟兄倆非常高興，很快便著手研究怎樣利用發(fā)動(dòng)機(jī)來推動(dòng)滑翔機(jī)飛行。經(jīng)過無數(shù)次的試驗(yàn)，他們終于把發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在滑翔機(jī)上，不過是在滑翔機(jī)上安上螺旋槳，由發(fā)動(dòng)機(jī)來推動(dòng)螺旋槳旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)滑翔機(jī)飛行。
1903年9月，萊特兄弟帶著他們裝有發(fā)動(dòng)機(jī)的飛行再次來到吉蒂霍克海邊試飛。雖然這次試飛失敗了，但他們從中吸取了很多經(jīng)驗(yàn)。過后不久，他們又連續(xù)試飛多次，不是因?yàn)槁菪龢墓收?，就是發(fā)動(dòng)機(jī)出了毛病，或是駕駛技術(shù)的問題。
萊特兄弟毫不氣餒，仍然堅(jiān)持試飛。就在這時(shí)，一位名叫蘭萊的發(fā)明家，受美國政府的委托，制造了一架帶有汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的飛機(jī)，在試飛中墜入大海。
萊特兄弟得知這個(gè)消息，便前去調(diào)查，并從蘭萊的失敗中吸取了教訓(xùn)，獲得了很多經(jīng)驗(yàn)，他們對飛機(jī)的每一部件作了嚴(yán)格的檢查，制定了嚴(yán)格的操作規(guī)定，于1903年12月14日，又來到吉蒂霍克，進(jìn)行試飛試驗(yàn)。
這天下午，兄弟倆先在地面上安置兩根固定在木頭上的鐵軌，并有一定的斜度，好讓飛機(jī)方便地滑行。接著，就把他們制造的飛機(jī)，放在鐵軌上面。
最后是由誰先飛的問題，兄弟倆爭執(zhí)不下，只好用拋硬幣的方法，由威爾伯先飛。
威爾伯上機(jī)后，伏臥在飛機(jī)正中，一會(huì)兒便發(fā)動(dòng)飛機(jī)，發(fā)動(dòng)機(jī)傳出轟鳴的聲音，螺旋槳也慢慢地轉(zhuǎn)了起來。
飛機(jī)在斜坡上剛滑行3米，就掙脫了結(jié)在后面的鐵絲，呼嘯著升到空中。
“飛起來啦!”奧維爾興奮地叫道。
話音未落，飛機(jī)突然減慢速度，很快掉落在地上。整個(gè)飛行時(shí)間不到4分鐘。
奧維爾趕忙跑上前去。威伯爾已從墮落的飛機(jī)里跳了出來，兄弟倆趕緊觀察飛機(jī)，飛機(jī)也未受損。
“是什么問題呢?”兄弟倆左思右想，逐一檢查。發(fā)動(dòng)機(jī)沒毛病，螺旋槳轉(zhuǎn)動(dòng)很好，技術(shù)操作也完全正確。……“哥哥，我知道原因了!”奧維爾滿面笑容地說道：“咱們是利用斜坡滑行的，距離只有3米飛機(jī)就起飛了。而這時(shí)螺旋槳的轉(zhuǎn)動(dòng)還沒有達(dá)到高速，所以一會(huì)兒就栽了下來?！薄皩ρ?”威爾伯點(diǎn)頭稱是，接著說道：“咱們不能利用斜坡滑行起飛，而要靠螺旋槳的力量飛上去。這樣吧，把鐵軌裝在平整的地方再試驗(yàn)一下?！?/p>
他們連續(xù)工作了三天，把鐵軌又重新安置在一片平坦的地面上。
1903年12月17日上午10點(diǎn)鐘，天空低云密布，寒風(fēng)刺骨。被兄弟倆邀來觀看飛行的農(nóng)民凍得直打寒顫，一再催促兄弟倆快點(diǎn)飛行。
這次由奧維爾試飛，只見他爬上飛機(jī)，伏臥在駕駛位上。一會(huì)兒，發(fā)動(dòng)機(jī)開始轟鳴，螺旋槳也開始轉(zhuǎn)動(dòng)。
突然，飛機(jī)滑動(dòng)起來，一下子升到3米多高，隨即水平地向前飛去。
“飛起來啦!飛起來啦!”幾個(gè)農(nóng)民高興地呼喚起來，并且隨著威爾伯，在飛機(jī)后面追趕著。
飛機(jī)飛行了30米后，穩(wěn)穩(wěn)地著陸了。威爾伯沖上前去，激動(dòng)地?fù)涞絼倧娘w機(jī)里爬出來的弟弟身上，熱淚盈眶地喊道：“我們成功了!我們成功了!”
45分鐘后，威爾伯又飛了一次，飛行距離達(dá)到52米，又過了一段時(shí)間，奧維爾又一次飛行，這次飛行了59秒，距離達(dá)到255米。
這是人類歷史上第一次駕駛飛機(jī)飛行成功，萊特兄弟把這個(gè)消息告訴報(bào)社，可報(bào)社不相信有這種事，拒不發(fā)布消息。萊特兄弟并不在乎。繼續(xù)改進(jìn)他們的飛機(jī)。不久，兄弟倆又制造出能乘坐兩個(gè)人的飛機(jī)，并且，在空中飛了一個(gè)多小時(shí)。
消息傳開后，人們奔走相告，美國政府非常重視，決定讓萊特做一次試飛表演。
1908年9月10日這天，天氣異常晴朗，飛機(jī)飛行的場地上圍滿了觀看的人們。人家興致勃勃，等待著萊特兄弟的飛行。
10點(diǎn)左右，弟弟奧維爾駕駛著他們的飛機(jī)，在一片歡呼聲中，自由自在地飛向天空，兩支長長的機(jī)翼從空中劃過，恰似一只展翅飛翔的雄鷹。
人們再也抑制不住他們的激動(dòng)心情，昂首天空，呼喚著萊特兄弟的名字，多少人的夢想終于變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
飛機(jī)在76米的高度飛行了1小時(shí)14分，并且運(yùn)載了一名勇敢的乘客。當(dāng)它著陸之后，人們從四面八方圍了起來。過后不久，萊特兄弟在政府的支持下，創(chuàng)辦了一家飛行公司，同時(shí)開辦了飛行學(xué)校，從這以后，飛機(jī)成了人們又一項(xiàng)先進(jìn)的運(yùn)輸工具。